Semilleando en mayo

Mayo es un mes de mucho trabajo con los semilleros. La mayoría de las plantas de pleno verano se intentan adelantar un tiempo iniciando la producción en el interior del invernadero. Este año como de mediados de abril en adelante, vino frío, apenas he sacado nada para el exterior.

De momento tienen más calor dentro del invernadero, que el que podrían alcanzar en el exterior dentro de los túneles. Eso significa un mejor rendimiento que en el exterior. Por ello estoy reteniendo la planta en el invernadero.

Lo que si estoy haciendo es pasar parte de los tomates a recipientes individuales, de modo que cuando mejore el tiempo y se realice el trasplante apenas noten una reducción de actividad.

Así que dentro del invernadero tenemos las grandes estrellas del verano: tomates y pimientos, calabacines y sandías, melones y calabazas, y los boniatos. Unos se encuentran ya en recipientes individuales, mientras que otros los he colocado en el suelo, donde sufren menos el estrés que en los alveolos de pequeño formato.

Pero no es lo único que hay. También tenemos una pequeña variedad de verduras, de la familia de las crucíferas: Coles chinas, kalibos, repollo de chaves, colirrábanos. Junto con unos pocos hinojos y bastantes albahacas. Todo ello a la espera de que el tiempo se vaya asentando.

Los cambios de temperaturas del exterior repercuten también en el interior, y no siempre se ajusta bien la humedad a la necesidad.

Todos esos desajustes debilitan a las plantas que terminan sucumbiendo en ocasiones ante el ataque de hongos de la podredumbre. Por ello hemos utilizado algo de azufre para frenar la actuación de estos.

Si la situación cambia tengo ya preparado el terreno donde podamos trasplantar. En cuanto suban un poco las temperaturas iremos sacando y colocando en el exterior, primero los tomates y luego poco a poco todo lo demás.©

Semilleros en mayo

Lagenarias

Estar en mayo no implica no tener semillero. Por un lado se mantienen durante un tiempo las plantas y abril y se van incorporando a estos semilleros algunas plantas diferentes a las que hasta ahora estaban en ellos. Poco a poco parte de las plántulas de marzo y abril se van colocando en el suelo. Su lugar no queda vacío sino que se va rellenando con otras.

Calabazas

Boniatos

Las plantas de los semilleros de mayo suelen ser menos trascendentes para muchos de los hortelanos, que por ello no se preocupan de realizar estos trabajos. Algunos, quizás, las colocan directamente en el suelo a lo largo de mayo, de modo que al llegar junio están ya en crecimiento. Serían plantas en sus diferentes variedades, del tipo de la calabaza, pepino, melones, sandías, boniatos, albahacas, … Así como algunas más raras como lufas, lagenarias, kiwanos, cucumis, alficoz, zapallitos,…

Alficoz

Lufas

Estas plantas crecen bien directamente en el suelo, pero si se colocan antes en el semillero tienen todos los beneficios que se consigue con cualquiera de las variedades de tomates y pimientos: Se adelanta la cosecha, beneficiándose el hortelano en su consumo.

Albahcas

En esta época los semilleros son más conflictivos. Al incrementarse el calor dentro del invernadero, aumentan los riesgos. No siempre es posible ventilar todo lo necesario, aumentan los riesgos de podredumbres y hay que estar pendientes del riego, para no mantenerlo ni en exceso, ni en defecto.

Melones

Poco a poco los riesgos de helada van disminuyendo y se van trasladando las plantas al exterior. Poco a poco los semilleros de mayo se van vaciando. Nosotros, aprovechando el descenso de las temperaturas de estos días hemos ido realizando este trasplante. Este tiempo inestable es un arma de doble filo que nos hace mirar al cielo con duda. Pues si bien al estar nublado se facilita la adaptación de las plántulas, noticias sobre granizadas imprevistas sacan nuestros recelos a flote.©

Semilleros en abril

Justo ahora a comienzos de mayo es un buen momento para repasar los semilleros del mes de abril. Este es un momento en que habitualmente en mi zona puede ser de cierta inestabilidad térmica, motivo por el que es necesario mantener todos aquellos cultivos sensibles al frío bajo control, en este caso dentro del invernadero.

Así continuarán en el invernadero la mayoría de aquellos cultivos que iniciamos en marzo que presentan sensibilidad térmica ( tomates, pimientos, berenjenas, …) salvo que los hayamos sacado al exterior, pero protegidos por un túnel (es el caso de una partida significativa de tomates que ya están afuera).

Pero el mes de abril es sobre todo dentro del invernadero el momento de poner en tierra las cucurbitáceas. Una parte importante de estas se adelantan de forma significativa, y con ellas sus frutos, si las hemos iniciado dentro del invernadero. Es el caso de los calabacines, junto a melones y sandías, pero también de pepinos y pepinillos para tener una partida de ellos más temprana que el resto.

También se pueden colocar las calabazas, de ese modo cuando el riesgo de heladas haya desaparecido podremos trasladarlas al suelo, al exterior, con un tamaño mucho mayor.

En un año con las anomalías del actual está uno pendiente de decidir si debemos o no colocar antes los cultivos en el exterior, sin protección. Es una apuesta que podría ir bien. La subida de las temperaturas nos hace desear que estas se estabilicen y no vayan sorpresivamente hacia abajo. Pero no hay nada seguro y nada imposible.

De colocar los cultivos en el exterior estos podrían aprovechar esta fase del año para adquirir más desarrollo antes de la llegada de esas mayores temperaturas, que sospechamos vienen en camino. Sería una forma de ir adaptando los cultivos para que se encuentren con las raíces bien desarrolladas cuando llegue el verano. ©

Preparando semilleros y reciclando

En esta época estamos iniciando cada temporada el momento de siembra más importante del año. Así la siembra de los semilleros será clave para la producción de alimentos a lo largo de la primavera y del verano. Al coincidir con las temperaturas óptimas será el momento por excelencia de los cultivos termófilos.

El ajustar la producción de los cultivos bajo plástico a la época en que podremos sembrarlos en el exterior es un factor clave. Demasiado pronto supone plantas excesivamente grandes en el momento del trasplante, lo que las debilita. Demasiado tarde implica menor desarrollo y menor producción.

Hay muchos cultivos que se colocan en los semilleros, por lo que la necesidad de contenedores donde colocar las plantas es siempre elevada.

Este año además de los recipientes empleados otros años hemos incorporado algunos tipos más. Para ello hemos empleado materiales ya usados en otras ocasiones, pero con una perspectiva diferente.

Los brick de la leche son cada año uno de los materiales a los que más posibilidades sacamos. Este año ajustándonos al desarrollo de huerto vertical hemos querido que una parte de los semilleros quede colgado.

El material es el mismo empleado con las fresas, cartones de la leche, rectangulares colocados en horizontal, pero introduciendo en el interior del contenedor divisiones que permitan separar fácilmente un grupo de plántulas de otras en el momento del trasplante.

Este grupo de semilleros lo hemos dedicado especialmente a las cucurbitáceas: Melones, sandías, calabacines, pepinos, lufas, pepinillos, calabazas, …. Tres secciones y en cada apartado al menos tres semillas.

Cuando los cartones son demasiado bajos hemos complementado el cartón con los rollos de papel higiénico, aumentando así la profundidad. En este caso han sido judías verdes, maíz y girasol las que ya están sembradas. De momento estamos empezando, pero poco a poco serán más.

La ventaja que tiene estos semilleros colgantes es que son fáciles de proteger si se da el caso de una bajada de las temperaturas. Tan solo es necesario colgar en paralelo sobre ellos una manta térmica o un plástico, de ese modo quedarán a cubierto.©

¿y por qué elegir cultivar tu propio plantón?

Plantón de lechugas

Cuando elegimos el tipo de huerto que deseamos uno tiene que tener claro en qué medida disfruta de la tarea de sembrar y todas las tareas y trabajos que van asociadas a ese hecho. Así si lo que deseamos es un huerto de ocio, donde tengamos algunas plantas que nos permitan disfrutar de un cultivo propio, realizado de forma ecológica y sin demasiadas complicaciones. Entonces no tenemos que buscar complicarnos la vida con esta propuesta que os hago aquí.

Plantón de tomates

Por el contrario sino le tenemos miedo a un poco más de tarea, con un seguimiento de las plantas desde que las colocamos como semillas en el suelo hasta que podamos disfrutar de sus frutos y todas las tareas en medio que ello conlleva. Entonces bienvenidos a esta tarea que es la de crear nuestros propios semilleros y preparar el plantón que más tarde vamos a colocar en el huerto.

Plantón de Repollo

Me gusta hacer el seguimiento desde el principio. Comencé con poca variedad de semillas, pero poco a poco se han ido incrementando hasta que llega un momento, ahora, en que tengo semilleros en casi en todas las épocas del año, con plantas ajustadas a cada momento. Esto me permite una verdadera rotación de los cultivos e irme ajustando a las necesidades de la demanda de cada momento.

Plantón de Pimientos y berenjenas

No tengo plantas solo en una época del año en el huerto. Ajusto la siembra en función a lo que voy a ir necesitando. Si tuviera que comprar el plantón tendría que conformarme con lo que hubiera en el mercado. Es cierto que en los últimos años la oferta se ha ido incrementando.

Semilleros varios

Y siembro lo que me apetece, voy probando qué se ajusta mejor a mi clima y a mi necesidad. Ni las plantas son las mismas en sus diversas variedades, ni responden igual a los diversos climas, e incluso a veces a colocarlas en diferentes partes del huerto. Experimento con ello. Comprar plantón frenaría e incluso imposibilitaría este hecho.

Col china

Variedades que no siempre son las comerciales. Los híbridos de turno ofrecidos por el mercado no tienen porque ser lo cultivado en el huerto. Hay que dar oportunidad a las semillas de reproducirse y recolectar esas semillas.

Por otro lado con pocas semillas es suficiente. Las semillas tienen validez de varios años y para crear plantón no es necesario grandes volúmenes de siembra.

Crucíferas asiáticas

Creo que hay que sembrar el propio semillero que nos permita tener plantón propio. Esto nos obliga a desarrollar nuestro propio calendario hortelano para proveer cultivos para todas las etapas del año, según nuestra necesidad y voluntad. Anímate y adelante.©

Trabajos y tareas del mes de agosto

Cuando ya entramos en la última semana de agosto vamos a pasar revista a las tareas que hemos ido realizando a lo largo de este mes.

Sin duda en esta segunda parte del verano el mantener el riego sigue siendo fundamental en el huerto. Por ello la mayor parte  de los cultivos recibe al menos un riego semanal, que en momentos puntuales, cuando la temperatura se eleva más intensamente puede requerir el riego cada cinco días. Ello supone una inversión considerable de tiempo.

Pero mientras que se van regando los cultivos, y vigilando para que  el agua no sea tragada en alguna de las galerías realizadas por los topillos,  se suelen realizar otras tareas en paralelo.

El recoger la cosecha es una de las tareas fundamentales. Hay muchos cultivos a plena producción.  Así se sigue recogiendo las cucurbitáceas que van estando en sazón: pepinos y pepinillos, calabacines, alficoz, melones, sandías. Las solanáceas están ya en plena producción: Tomates, pimientos (Padrón, italianos, guindillas  y aquellos otras variedades que ya comienzan a colorear), berenjenas, physalis,…, zanahorias, remolachas, colirrábanos, judías verdes, coliflores, manzanas de verano, uvas,  fresas, ciruelas, flores de caléndula, hojas de menta,….

Pero tan importante como recoger es procesar estos alimentos y en unos casos preparar la  las conservas de tomate, en otros envasar y encurtir los pepinillos,  las judías verdes, preparar mermeladas,  e incluso secar aquellas frutas y verduras que se quieran deshidratar.

A aquellos semilleros realizados en el mes de julio les ha llegado ahora el momento del trasplante. Tal es el caso de escarolas, achicorias, lechugas, repollos, kalibos, puerros, … Pero al mismo tiempo resulta importante realizar otras siembras y semilleros para el cultivos de  otoño – invierno. Es el caso de  las últimas judías verdes a comienzos de agosto, así como guisantes y tirabeques que dependiendo de cómo venga el otoño se podrán recoger o no. Además de cebollas, alguna lechuga más, romanescos, nabos, espinacas, berzas, … y otros semilleros de  crucíferas orientales.

A todo ello se suma la tarea de mantenimiento y control de plagas y hongos, que requiere que por un lado los extractos y purines sigan dándose a las plantas  con cierta regularidad y por otro mantener en activo las ratoneras y las trampas para avispas, de modo que frenen el nº de estos bichos en unas fechas donde el daño que producen en las  frutas es mayor.©

Trabajos y tareas del mes de junio

Se acaba el mes de junio  y quiero recuperar aquí una tarea que había comenzado en enero y quedó rota por el confinamiento, que es la de hacer repaso de las tareas realizadas a lo largo  de cada mes.

Un mes  un tanto anómalo, que no se ajusta estrictamente a los trabajos que se corresponden de forma habitual, pues se han estado realizando trabajos que de modo natural hubieran venido siendo hechos en parte de los meses anteriores, tal es  el caso de cierto tipos de injertos, eliminar zarzas y malezas, continuar con la tarea de desbroce de las zonas de paso del huerto y eliminar hierbas de entre los cultivos, a la que se añade la tarea de arar las partes del huerto que queremos cultivar y que  después de la lluvia resulta conveniente darle otra arada antes de abrir con el motocultor el surco en el suelo para poner las plántulas.

¿Qué hemos estado colocando en el suelo?: Es una temporada en que esta acción es fundamental, pues buena parte de la cosecha del año depende de lo que se siembra en este periodo. Así que  ha sido un poco de todo. Tanto las plántulas que en pequeños tiestos teníamos en casa agarrando y desarrollando raíces hasta semillas  y tubérculos para aquellas que conviene colocar en siembra directa.

Entre los primeros hemos colocados los  boniatos, tomates, pimientos, berenjenas, cebollas, puerros, sandías, melones, pepinos de diferentes tipos, calabacines, lechugas, … Entre las segundas han estado diferentes tipos de  judías, patatas, pepinillos, lechugas, zanahorias, remolachas, …

Además de sembrar y trasplantar otra de las tareas de este periodo tiene que ver con el recoger. Por un lado están los frutos de lo sembrado en otoño y en febrero que se encuentra ahora listo para recoger, sobre todo cebollas y  ajos, lechugas, guisantes y habas.  Al tiempo que una  tanda de frutillas maduran en esta época, desde fresas y frambuesas a las deliciosas  cerezas. Esto implica tarea con las redes, que hubo que colocar y luego retirar, para poder disfrutar de algo de ellas, pues los mirlos que parecían habían desaparecido el año pasado, han regresado en abundancia en este.

Junto a todo esto hay otras tareas que se deben mantener en el tiempo. Por un lado el riego, para mantener ciertos niveles de humedad en el suelo en todo momento, sobre todo cuando las temperaturas se disparan en el huerto. Por otro los tratamientos para mantener controladas plagas y hongos, que también hay que ir intercalando, sin distraerse de ello.

Es un mes lleno de tareas y de poco descanso en el huerto, al tiempo que la naturaleza a nuestro alrededor está en plena ebullición, casi como nosotros, sin parar un momento.©

Peligro en los semilleros

Cultivo de pimientos

En estas fechas siempre está uno pendiente de las semillas que van naciendo y de vez en cuando las semillas nos dan sustos.  El peligro ronda  los semilleros. Los semilleros  son promesas de vida pero con calor y humedad ofrecen uno de los mejores caldos de cultivos  para  hongos y ciertas enfermedades.

Conseguir que todos los semilleros salgan adelante no es fácil, y no siempre es posible, pues hay una serie de prácticas que cuando no las aplicamos suelen traen consecuencias, una de las más importantes es la de desinfección de las semillas.

Podredumbres en las lechugas

Normalmente para los semilleros, empleamos una  mezcla   especial  formada por  tierra que ha sido expuesta a los rigores del invierno, junto con  arena de río y  humus, así como algo de paja, descompuesta que ayuda a esponjar el substrato.

Problemas en el cuello de las plantas, que se secan

Antes de poner las semillas en el substrato conviene  desinfectarlas bien, esto se puede realizar con diferentes sistemas; los que yo empleo es un poco de lejía en el  agua, así como  agua oxigenada que suelo rebajar con un poco de agua.

Pero la desinfección previa no siempre es suficiente. En el interior del invernadero la presencia de humedad y calor puede activar el  desarrollo de organismos peligrosos para las plántulas, sobre todo si nos excedemos en el uso  de agua.

Mejor prevenir

Por este motivo frecuentemente sustituimos  el agua de riego, por agua de manzanilla, macerada y hervida y por extracto fermentado de cebolla,   en un porcentaje del 20 %.   Si uno está atento se puede poner remedio a los problemas que puedan aparecer.  Parecen funcionar  en los semilleros, pero no siempre se  ve problema  a tiempo. Por lo que estoy aprendiendo que hay que emplearlos de forma sistemática a lo largo  de las primeras etapas de las plantas, hasta que estas se consolidan.  ©

Reproduciendo y trasplantando manzanos

Con los hijuelos en la base

El árbol tras separarlos del tronco

Aprovechando que el tiempo continua muy suave, durante esta semana me he dedicado a trasplantar una serie nueva de manzanos, que he colocado en  una   hilera. Cuatro prometedores manzanos  más.

Nuevos trasplantes

Para conseguir estas plantas he empleado  los rebrotes que habían aparecido en la base brava de otros manzanos existentes, en concreto en el manzano Fuji y en el  de reineta parda.

Todos ellos son hijuelos que habían aparecido  el año pasado en la base del portainjertos. Sobre estos chupones que arrancaban desde el suelo  se actuó de forma diferente:

• En el caso del reineto, el árbol  procedía de semillas,  se dejaron crecer y  se injertaron con  diversos variedades de reinetas.
• En el caso del Fuji, el bravo no ha sido injertado todavía, lo que haré  posiblemente esta primavera, quizá de otro  Fuji más.

Espero que con raíces suficientes

Los hijuelos  han crecido bastante en este tiempo  y la zona en contacto con la tierra habían  desarrollado unas pocas raíces. Lo que he hecho ahora ha sido serrar   las plantas conservando en lo posible esas raíces y  separarlas de la base.  Posteriormente ponerlas en un hoyo  individualizado, esperando que puedan enraizar y crecer, y con el tiempo darnos buenas manzanas.

Realizando  hoyos

Cuando finalizamos  quedaba  poca luz

He procurado cavar un buen agujero, poniendo a cierta profundidad  las raíces, para que los injertos no quedasen demasiado elevados. También hemos colocado humus en el hoyo, de modo  que sirva de apoyo  para  reforzar ese crecimiento.

En las semanas siguientes de vez en cuando regaré la tierra con agua que llevará hormonas vegetales procedentes de las mimbres para favorecer el enraizamiento.

Con los nuevos árboles he ampliado un poco más el huerto. Desde luego cuando los árboles sean todos grandes no sé que haremos con tanta manzana. ©

 

Con el pincel en la mano

Ofreciéndose a sus polinizadores

Con cuidado y sin apenas presión

Esta primavera se está presentando mal para los árboles en flor en mi zona, en concreto para los que hasta ahora han ido floreciendo, que son: albaricoques, melocotoneros, nectarinos,  endrinas,… pero visto el panorama general,  imagino que el mismo problema estará teniendo lugar en otros sitios.

Con la lluvia, las rachas de viento y el  frío ocasional no está habiendo tantos polinizadores como otros años.  En los momentos que sale el sol aparece alguna que otra abeja, y a veces algunas moscas, pero son ocasionales y faltan   muchos insectos habituales otras primaveras.

El deterioro al que se somete a las flores con tanta agua, frío y viento, junto a  la baja polinización  está generando un problema importante, pues  con ello hay muy poca viabilidad de  las mismas, ya que no cuajan, con lo que habrá poca fruta.

Desde siempre la existencia de un problema obliga a la búsqueda de una solución, poco podemos hacer por los factores metereológicos, fuera de crear alguna protección,   pero quizá si podamos con la polinización, por  ello hemos terminado con el pincel en la mano.

Se pasa el pincel de unas flores a otras

Un pincel ligero que permite recoger el polen de unas flores e intercambiarlo con el de otras, buscando que entre en el conducto adecuado que permita la fertilización del fruto. Pero para ello  es necesario que la flor esté seca, pues de otro modo conseguir intercambiar pólenes se hace más difícil, cuando no imposible. Nos dedicamos a esta tarea en esos momentos en que sale el sol o que sopla el viento, pero no llueve.

Siempre en la misma especie

Siempre quedarán flores sin polinizar. A ver si ya  para de llover de una vez y esta tarea complicada   pueda ser  realizada por aquellos que tan bien están preparados para ello: los insectos ©