Patatas moradas

Tres patatas moradas

Al comienzo de este verano me encontré en el mercado con estas patatas moradas.  Son la llamada patata Vitelotte  noire, un tipo de patata con un intenso color morado violeta, casi negro tanto en el interior como en el  exterior de las mismas.  No pude resistir la tentación y pese a lo elevado de su precio compré tres patatas.

Con las patatas ya en casa me entró la duda de qué hacer con ellas; podía guardarlas hasta la llegada de la primavera siguiente o bien podía arriesgarme  y sembrarlas ya  al mismo  tiempo que las patatas tardías que todavía estaban sin plantar,  ya las patatas tenían nacederos  con brotes  decidí arriesgarme,  malo sería que como mínimo no recuperada la simiente.

Divididas a la mitad

Las patatas las partí por la mitad y ya divididas las coloqué en tierra. Al nacer fallaron dos de los trozos. Del resto,  dos se desarrollaron  bien y llegaron a florecer, las otras  meramente crecieron  y repusieron  simiente.

Planta de la patata morada, con la flor blanca

En el mes de noviembre las hemos sacado de la tierra y para ser tan poca patata no está mal la cosecha, una  caja de 2 kilos, de las de fruta.

Arrancando las patatas

Pese al color es como todas las  patatas originaria de Sudamérica, una variante con elevado contenido en almidón que no tiene una elevada producción, pero si una carne dura y crujiente, un sabor suave y además presenta  otras propiedades, como que es rica en antocianinas, el pigmento vegetal hidrosoluble que les da color y se halla en las vacuolas de sus células.

Cosecha final de las tres patatas

Hay estudios que indican que  las antocianinas tienen efectos beneficiosos para nuestra dieta ya que son antioxidantes, es decir, ayudan a combatir  los radicales libres y con ello, combaten el deterioro natural que con la edad sufre nuestro organismo, en particular nuestras células.

En la cocina

Ahora pocas hemos comido (malhaya el diente que come la simiente), pero en la primavera ampliaremos la cosecha y así  además de color y buen sabor añadiremos antioxidantes a la dieta. ©

Invernan las fresas a todo color

Hojas rojas de las fresas

Habiéndo estado leyendo sobre la causa que hace que los árboles cambién de color no me queda ninguna duda que uno de los tipos de fresas que yo tengo, que en su origen proceden de una zona de montaña, también cambian sus colores en otoño por esta misma razón.

Detalle de los pelillos de las hojas

Son unas plantas que a lo largo de todo el otoño se han ido metamorfoseando de unos tonos verdes a otros tremendamente rojizos y amarronados.  Ya hemos visto que en el caso de los árboles la existencia de esos colores suponía la existencia en las plantas de los carotenoides que proporcionaban los   pigmentos amarillos, anaranjados y ocres y las antocianinas que proporcionan los pigmentos rojos y son responsables de filtrar las radiaciones ultravioleta.

Habíamos visto como este tipo de pigmentos  eran visibles en esta época por un descenso de la clorofila en las hojas y ayudaban a superar el estrés al que estarían sometidas las plantas  por la llegada del parón invernal.  Comentábamos asimismo cómo estos pigmentos ayudaban a las plantas  a mantener las hojas en activo, mientras se extraían de las mismas todos los nutrientes que todavía podían servir para crear las bases de la floración primaveral.

Rojos e incluso púrpuras

No nos cabe la menor duda de que esto que habíamos comentado para los árboles del huerto  es lo mismo de oportuno, para aplicárselo a este tipo concreto de fresa. La otra en cambio mantienen una coloración verdosa. ¿Estarán unos tipos más adaptados  a  circunstancias climáticas más extremas?  Desde luego lo que si podemos decir es que este es un tipo de fresa que tiene una floración primaveral muy abundante.

Fresas e hierbas

Este año las temperaturas   a lo largo del otoño y lo que llevamos del invierno no han sido muy bajas, por ello los colores que han  lucido las fresas en este bancal han sido intensos y se han alargado en el tiempo,  conservándose todavía   en  las fresas,  con ello   las hojas  siguen   aportando nutrientes a las plantas.  No tendremos prisa en retirar estas hojas hasta que no se vayan secando, pero entonces es mejor quitarlas, controlando posibles enfermedades del bancal de las  fresas. ©

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Colores de las hojas en otoño

Melocotonero a día de hoy

Los árboles del huerto como sabéis llevan ya un periodo volviéndose de un montón de tonos y  colores, aunque todavía bastantes  de ellos conservan las hojas e incluso algunos todavía conservan partes de ellas verdes.

Cambiando a amarillo

Las hojas se mantienen verdes mientras las plantas realizan una adecuada  transformación del agua que recogen junto con el dióxido de carbono que respiran en clorofila, a través del proceso de la fotosíntesis, con el empleo de la luz solar.

Tonos dorados en el cerezo

Pero con la llegada del otoño la luz solar se reduce,  con lo que  la clorofila se reduce también, por ello en las hojas comienzan a aparecer otra serie de  pigmentos, que en ocasiones ya estaban presentes, pero que la existencia de la clorofila ocultaba, como son los carotenoides, esto son  pigmentos amarillos a veces anaranjados y   en ocasiones con tonos ocres, muy frecuentes entre los árboles europeos.

Hojas rojas en el cerezo

Además en las hojas pueden aparecer  también antocianinas, que  son las responsables de proporcionar los  colores rojos, a veces púrpuras e incluso un tanto azulados. Las antocianimas por lo visto actúan como filtros de las radiaciones ultravioletas, actuando como antioxidantes  que impiden que la planta se vea afectada por la acción poderosa del sol en ausencia de la clorofila.

Hojas del melocotonero

Hoja roja del peral

Este hecho es importante pues por lo visto este factor ayuda a que la planta pueda  superar situaciones de estrés   como la llegada de los hielos y reducir los radicales libres que circulan por ella (por lo visto se concentran en los lugares donde incide  la luz solar de la mañana, lugares donde la helada puede hacer más daño).

Todo esto le permite  a las hojas  incrementar el tiempo que se mantienen  en el árbol y con ello  poder recuperar todos los nutrientes que había almacenados en las hojas, con lo que  el fondo de reserva de la planta para  afrontar el desarrollo futuro en primavera es muchísimo mayor, asegurando así  sus posibilidades.

Manzano Fuji

Las circunstancias climáticas en que acontezcan estos sucesos son importantes. De modo que la temperatura que haga y la humedad existente influirá en la espectacularidad y duración  de la riqueza cromática del otoño.  Las mejores temperaturas son aquellas que aseguran varios días  con calor   y sol acompañados  con noches frescas y  sin heladas y una cantidad suficiente de agua. Quizá por ello este año se esté prolongando el  proceso de darle color al otoño.

Peral

Hay otra teoría para explicar  la aparición de estos pigmentos y en concreto la variación generalizada de pigmentos entre los árboles de Europa ( generalmente de pigmentación amarilla)  y los de Norteamérica (de pigmentación rojiza) y estaría relacionada con plagas como los pulgones que prefieren invernar y refugiarse  en  árboles que  evitan el rojo, prefiriendo los que están verdes y  amarillos.  Así en  América los árboles   serían de pigmentación  roja por esa adaptación contra las plagas, mientras que en Europa no tuvieron la posibilidad de  adaptarse pues la glaciación llegó tan rápido que  no hubo posibilidad de sobrevivir  ni para árboles ni para plagas, de ahí que mantuvieran la pigmentación amarilla. ©