Tipos de maíz en la cosecha 2016

Cosecha de maíz de los Inidios Hopi, junto a uno  de variados colores

Estamos acabando el año y creo que es un buen momento para hacer una retrospectiva sobre los  tipos de maíces que hemos cultivado esta temporada. Todos ellos plantados en la nueva zona de cultivo del huerto y  prácticamente todos ellos tardíos en su siembra, cuando no muy tardíos como ha sido el caso de alguno (maíz tierno y el  de palomitas).

Rojo bronce

Este año con tanta lluvia se aró tarde y se sembró  ya iniciado el mes de junio. En la  siembra fui intercalando los diferentes tipos  de maíz con  el cultivo de alubias, tanto de mata baja como de enrame.

Maiz rojo, del país

Comenzamos con el cultivo de maíz azul de los indios Hopi. Es un  maíz de gran mazorca y grano de buen tamaño, que en general ha dado una excelente cosecha. Fue seguido por un maíz de color cobre entre amarillo y rojizo de mazorca y grano grande.

Otro tipo de maíz rojo

Del país cultivamos tanto el maíz de grano amarillo como el de grano rojo, en ambos caso el tamaño de las mazorcas es menor, el grano es más menudo, pero más duro y muy apretado.

Maíz de grano menudo

Además de ello seguimos cultivando el maíz tierno y  el maíz de palomitas que suelen ser habituales en otros años. A estos  le   hemos añadido un maíz de grano muy pequeño, de color entre negro y azul  intenso y  de mazorca delgada y otro de color rojo más intenso.

Maiz tierno a la plancha

Todos tienden a reproducirse en sus características, pero de vez en cuando algunos de ellos interactúan entre si mezclándose y hibridándose entre si, dando lugar    a nuevas composiciones. ©

Maíz del país de color amarillo

Tras la siembra, el maiz está naciendo

Plantas naciendo

Tras poner el maíz,  Zea mays, en tierra las semillas están naciendo. El maíz no conviene sembrarlo muy temprano, pues se hiela, por ello  es importante  estar atento a las previsiones meteorológicas, pero viendo como viene el año, con temperaturas más cálidas que años anteriores,  la mayor parte de la gente ya  ha sembrado el maíz.

Creciendo las plantas

El  maíz es un cereal que resulta fácil de hacer crecer en el huerto. Para ello hay que estar atento a sus necesidades. En primer lugar se  necesita  una tierra bien dotada de nutrientes, pues gusta del abono y en segundo lugar necesita agua.  Junto a ello conviene tener en cuenta las temperaturas   que deben ser medias altas y que las semillas  no se hayan sembrado demasiado juntas.

Creciendo muy juntas, en poco tiempo aclareo

Esto último  es frecuente que suela realizarse, porque   es habitual que fallen algunas semillas. Así al  cuando las plantas llevan a cierta altura y  se estabilizan conviene suprimir una parte de ellas, a través de un aclareo de las hileras, reduciendo el número de plantas de las  mismas, dejando las plantas separadas entre si  al menos 20cm.

El material resultante o se puede aprovechar para alimento de los animales especialmente para los  herbívoros  o bien,  tras trocearlo un poco, usarlo como  material de cobertura, sobre los mismos sucos.

Vamos a trabajar con tres tipos de maíz:

• Maíz tierno, en dos tandas. la primera ya nacida, la otra todavía por sembrar.
• Maíz para palomitas, de grano  oscuro, ocre-rojizo.
• Finalmente el que nosotros llamamos maíz del país pero que yo creo ya no lo es tanto, pues al estar rodeado por maíz híbrido por todos lados seguro que ha hibridado él también.

A buen ritmo...

Trabajamos la tierra,  la abonamos y  procurando que los sucos nos salgan rectos los abrimos  y colocamos las semillas. Dependiendo de la humedad y la temperatura en 10-15 días las plantas están fuera.

Este año la tierra estaba con humedad suficiente. De haber estado seca la tierra  al abrir el suco hubiésemos regado el mismo antes de poner las semillas y luego  hubiéramos tapado la humedad con la semilla al cerrar el suco.

....creciendo

De hecho las plantas han sido regadas con diferentes trombas de agua a lo largo de esta primera fase de su crecimiento, esta es una de las razones por las que es importante   abrir ahora los sucos y con la cava eliminar la costra que se ha formado sobre la tierra.

La tierra donde está el maíz aparece con muy pocas hierbas y bastante suelta, recordemos que es parte de la zona donde pusimos el abono verde durante el invierno. Esperamos que este abonado de nitrógeno le venga bien. ©

Recolección de maíz

Maíz solo con la panocha

LLegó la época de recolección del maíz.

Como ya hemos dichos tenemos tres tipos  de maíz.

• Para tierno
• Para palomitas
• el del país, de harina o  de pienso.

Nuestros tres tipos de maíz han peleado con los pájaros, pero desde que colocamos el espantapájaros este ha funcionado muy bien y aquí estamos.

Panochas de maíz

Habiéndolo dejado en el huerto todo el tiempo necesario para que madurara y posteriormente se secara, ha llegado el momento de la recolección del maíz. Pero antes de esto le cortamos al maíz la parte superior de la planta, por encima de la mazorca, con la intención de que la fuerza de la planta se concentrara en el fruto, las semillas fuese más gordas y se secasen antes.

Limpiando panochas

Ahora lo que vamos a hacer es arrancar las plantas, cortar las panochas y  retirar el maíz de esta, posteriormente abrimos la panocha y dejamos al aire el fruto.

Nos encontramos situaciones muy variadas. Hay mazorcas, donde  el gusano ha hecho de las suyas, otras que aparece el maíz como abierto y mohoso, algunas mazorcas, están poco polinizadas, otras las mazorcas están derramadas,…

Maíz del país

Pero teniendo en cuenta el poco trozo que tenemos sembrado, hay  mazorcas que tienen buen fruto,  incluso algunas de ellas está  espléndido, lo suficiente para  tener semillas para el próximo año y para tener maíz para darle a las gallinas.

Maíz seco, de maíz tierno

Pero lo que se aprecia claramente en ellas es que la hibridación es una realidad, los tres tipos tiende a homogeneizarse.

Tendremos que discurrir algún sistema para evitar esta en lo posible. Por lo pronto el maíz de palomitas está bastante distorsionado, no se si resultaran las palomitas con el mismo, pero tendremos que poner el maíz a secar bien y probar a ver.

Para secar el maíz  es necesario  trenzar las mazorcas, con las hojas de las panochas y colocarlo en una zona bien aireada, preferiblemente al sol. Progresivamente este se irá secando.