Los hongos son el mayor grupo de seres vivos sobre la tierra, su número está todavía hoy en investigación pero supera el millón de especies. En un ambiente como es el del huerto, donde los productos químicos están excluidos y solo llegan los que lo puedan hacer de forma ambiental, su existencia es inevitable.
El tamaño de los hongos varía considerablemente y va desde los que son unicelulares como es el caso de las levaduras hasta otros complejos como algunas especies de las que ya hemos hablado a lo largo del otoño.
El huerto es un sistema propio y en el mismo se desarrollan especies muy diversas del reino Fungi, sean estas levaduras, mohos y hongos.
Los hongos son organismos heterótrofos, esto significa que obtienen su alimento de la materia orgánica producida por otros. Esto lo consiguen a través de una serie de enzimas que segregan, lo que hace que la materia sea predigerida y preparada para ser asimilada por ellos.
Esta materia orgánica procedente de otros seres vivos puede ser conseguida de formas distintas: O estar muerta antes de ser digerida, o desarrollar una coexistencia entre el ser vivo y el hongo que se alimenta del mismo, o darse un ataque virulento por parte del hongo que termina matando al ser vivo sobre el que se sustenta.
Nosotros vamos a hablar del primer grupo conocido como hongos saprótrofos que suelen absorber su alimento por ósmosis, proceso que se realiza tras la descomposición de la misma.
Estos descomponedores poseen una gran importancia en el huerto pues son los responsables del reciclado de los nutrientes del mismo, lo que permite que la materia pueda ser reutilizada de unos organismos a otros como punto final de la cadena trófica. Estos hongos intervienen especialmente en la descomposición de la celulosa, pectinas, almidón, ligninas, ….
Nosotros en el huerto apreciamos el papel que los saprótrofos desarrollan en diferentes lugares del mismo, desde el montón de compost hasta sobre los restos de madera o materia orgánica diseminada por el huerto. Creemos que hay que ser conscientes del papel que desempeñan en la cadena de la vida y valorar ese papel ©